Итеративный подход (англ. iteration - «повторение») в разработке программного обеспечения — это выполнение работ параллельно с непрерывным анализом полученных результатов и корректировкой последующих этапов работы. Проект при этом подходе в каждой фазе развития проходит повторяющийся цикл PDCA: Планирование — Реализация — Проверка — Корректировка (англ. plan-do-check-act cycle).

Преимущества итеративного подхода:

• снижение воздействия серьёзных рисков на ранних стадиях проекта, что ведет к минимизации затрат на их устранение;
• организация эффективной обратной связи проектной команды с потребителем (а также заказчиками, стейкхолдерами) и создание продукта, реально отвечающего его потребностям;
• акцент усилий на наиболее важные и критичные направления проекта;
• непрерывное итеративное тестирование, позволяющее оценить успешность всего проекта в целом;
• раннее обнаружение конфликтов между требованиями, моделями и реализацией проекта;
• более равномерная загрузка участников проекта;
• эффективное использование накопленного опыта;
• реальная оценка текущего состояния проекта и, как следствие, большая уверенность заказчиков и непосредственных участников в его успешном завершении;
• затраты распределяются по всему проекту, а не группируются в его конце.

Пример реализации итеративного подхода — Rational Unified Process.